Os Aminoácidos de Cadeia Ramificada compreendem 3 aminoácidos essenciais: Leucina, Isoleucina e Valina, encontrados principalmente em fontes protéicas de origem animal.
O nome BCAA é uma sigla que deriva do nome em inglês Branched Chain Amino Acids ou aminoácidos de cadeia ramificada.

Os BCAA’s perfazem 35% da composição da musculatura esquelética, o que os torna bastante importantes já que estão em concentração significativa nos nossos músculos, sendo a Leucina em maior proporção em relação à valina e a isoleucina.
Durante a prática de exercícios intensos, os BCAA’s são os primeiros aminoácidos a serem degradados pelo músculo para a aquisição de energia. Nessa situação, os BCAA’s quando suplementados, podem promover a síntese protéica, o que evita o catabolismo e serve como substrato para a gliconeogênese. Por esse motivo, sua suplementação é bastante utilizada por atletas e esportistas, tanto em modalidades de endurance quanto em atividades de força.

Além de estarem relacionados à melhor síntese protéica e à inibição do catabolismo protéico, antes e durante o exercício, também há hipóteses de que os BCAA’s tenham um papel fundamental na instalação do quadro de fadiga central durante o exercício intenso e prolongado. Acredita-se que a menor concentração plasmática de BCAA’s favorece a entrada de triptofano livre no Sistema Nervoso Central, o que leva a formação de uma substância que é precurssora da serotonina, um neurotransmissor que está diretamente envolvido com o aparecimento dos sintomas mais clássicos da fadiga central. Diversos estudos verificaram que a suplementação com BCAA’s retardou o aparecimento da fadiga central melhorando o rendimento durante o exercício.

Outro importante fator relacionado ao uso dos aminoácidos de cadeia ramificada, seria a sua relação com a melhora do sistema imunológico, já que os exercícios prolongados causam uma queda nas defesas do organismo, o que parece estar associado à diminuição das concentrações de glutamina na corrente sanguínea após o exercício. Os BCAA’s, por sua vez, são substratos para a síntese do aminoácido glutamina, o que faz da sua suplementação uma alternativa para o fortalecimento do sistema imunológico evitando o aparecimento de infecções, um fato muito comum em atletas após provas longas e extenuantes.

Enfim, a suplementação com aminoácidos de cadeia ramificada promove: ação anti-catabólica, melhora a performance, retarda o aparecimento da fadiga central, poupa glicogênio muscular, fortalece o sistema imunológico, auxilia na hipertrofia muscular.

Referências:

BIESEK, Simone; ALVES, Letícia Azen; GUERRA, Isabela. Estratégias de Nutrição e Suplementação no Esporte. Barueri, SP: Manole, 2005.

BACURAU, Reury Frank . Nutrição e Suplementação Esportiva. Guarulhos, SP: Phorte Editora, 2000.

Produtos relacionados: Aminoácidos e BCAA’s.

As proteínas, apesar de não serem fontes potenciais para o fornecimento de energia, comparadas aos carboidratos e lipídios, continuam sendo um fator essencial para a promoção da hipertrofia muscular em decorrência do exercício com sobrecargas.

O processo de hipertrofia ocorre quando a taxa de síntese protéica muscular excede a taxa de degradação, o que promove um saldo positivo no balanço protéico muscular.

A alimentação é um fator importante para tornar esse balanço protéico positivo. Com o exercício de força a síntese e a degradação protéicas estão aumentadas no período após o exercício. Desse modo, a alimentação pós-exercício tem papel importante com o objetivo de tornar o saldo protéico positivo através da ingestão de proteínas e carboidratos, o que irá promover a hipertrofia muscular.

Recomendações de proteínas em exercícios de força: atletas de força no início do treinamento devem consumir de 1,4 a 1,8g/kg de peso/dia de proteínas.

Para manutenção da massa muscular deve-se consumir em média 1,2g/kg/dia de proteínas.

Para os esportistas que praticam exercícios de força mas não são atletas devem consumir em média 0,8 a 1g/kg/dia de proteínas.

A suplementação de proteínas é vantajosa quando o atleta precisa consumi-las em maiores quantidades, visto que se esse consumo for feito através dos alimentos convencionais, estará sendo consumida juntamente com as proteínas uma grande quantidade de gorduras e colesterol, o que não seria interessante para a saúde do atleta. Os suplementos protéicos têm a vantagem de conter baixas quantidades de gordura em sua formulação.

Uma outra vantagem seria com relação a praticidade dos suplementos, visto que os atletas muitas vezes não tem acesso à quantidade de proteínas via alimentação convencional, muitas vezes pela falta de tempo em decorrência do trabalho ou dos treinos, ou por morarem sozinhos e não terem tempo de preparar uma alimentação equilibrada, com isso a suplementação se faz necessária, para que o atleta garanta o consumo adequado de proteínas em sua dieta.